成語「勞燕分飛」中的「勞燕」，並不是指「疲勞的燕子」。
「勞」與「燕」分別代表兩種不同典型的鳥類，勞指的是伯勞鳥，通常會在秋天出現，隔年春天離開；燕指的是燕子，通常在春天出現，但是在秋天離開。
這兩種鳥約只在夏末秋初之際相遇，並且遷移的方向也不同，一個往北一個往南。古人觀察到這種現象，因此產生「勞燕分飛」這句成語。
你想啊，伯勞和燕子本來就不是一種鳥，當然是各飛各的。勞燕分飛的原意是別離，跟分道揚鑣和各奔東西意思相近，不過勞燕分飛更強調「走到一起只是偶然，分開才是必然」，比喻到了分開的時候了。
現代，多用勞燕分飛來形容離婚，為何會如此呢？
其一，大約是望文生義，誤把勞當做「辛勞」之意，再加上分飛的意象一「誘導」，自然而然想到燕子雙飛。本來雙飛的燕子現在分飛，那可不就是「離婚」了嗎？
其二，中國古典文學裡，勞燕分飛常用以比喻夫妻或情人間的別離。如王實甫《西廂記》寫張生和崔鶯鶯的離別有「伯勞東去燕西飛」之語。漸漸地，人們把夫妻離別等同了夫妻離婚。這也是漢語約定俗成的一種演化方式。
所以用勞燕分飛來形容家人分頭上班、夫妻分居兩地；甚而公司合作關係破裂，這樣就太欠妥當了。
其實可愛的燕子忠貞不渝、共同哺育雛鳥、不糟蹋糧食、捕食害蟲、喜歡親近尋常百姓家，這些美好的特質都成為人們喜歡它的理由。年年來去，既念舊又帶有靈性，牠們也是有「福氣」的象徵喔！
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